ارتفعت فاتورة الواردات الغذائية في كينيا بنسبة 50 في المائة في الأشهر السبعة الأولى من عام 2023 حيث استفاد التجار والمصنعون من نافذة الاستيراد المعفاة من الرسوم الجمركية التي صدرت في يناير لسد العجز الغذائي.
تظهر أحدث البيانات الصادرة عن المكتب الوطني الكيني للإحصاء (KNBS) أن قيمة واردات الأغذية والمشروبات بين يناير ويوليو وصلت إلى أعلى مستوى لها منذ ست سنوات عند 199.8 مليار شلن في عام 2023 أي بما يعادل تقريبا أكثر من 1.32 مليار دولار أمريكي.
وهذا يمثل 66.5 مليار شلن أو 50 في المائة أكثر من قيمة الواردات البالغة 133.3 مليار شلن خلال نفس الفترة من عام 2022، وهو عامل تفاقم بسبب انخفاض الإنتاج المحلي بسبب الجفاف الطويل الذي شهدته البلاد العام الماضي وانتقل إلى أوائل عام 2023.
إعفاء واردات المواد الغذائية لكينيا من الرسوم الجموكية
ورغم أن إعفاء الواردات من مختلف المواد الغذائية من الرسوم الجمركية لمدة عام واحد من قبل وزارة الخزانة الوطنية كان يهدف إلى تهدئة ارتفاع أسعار المواد الغذائية، فإن ضعف الشلن الكيني مقابل الدولار أدى إلى تفاقم فاتورة الواردات الإجمالية.
وفي النصف الأول من العام، شهدت كينيا انخفاضًا كبيرًا في احتياطيات النقد الأجنبي مما أدى إلى ارتفاع الطلب على الدولار – العملة الرئيسية المستخدمة في التجارة العالمية – مما دفع الشلن إلى أدنى مستوى حالي يبلغ حوالي 147 شلنًا للدولار الواحد.
وبموجب الواردات المعفاة من الرسوم الجمركية، سمحت وزارة الخزانة بدخول الذرة والأرز والسكر وفول الصويا ووجبات الطعام وزيت الطعام، من بين أشياء أخرى. وقد اصطدم التوجيه، الذي لا يزال سارياً، مع موسم الحصاد المستمر، مما أعطى المستهلكين آمالاً بمزيد من الانخفاض في أسعار المواد الغذائية في الأشهر المقبلة.
قال البنك المركزي الكيني أمس بعد صدور قرار البنك المركزي الكيني: “إن أسعار المواد الغذائية الرئيسية غير النباتية، وخاصة الذرة ودقيق القمح، انخفضت بعد تحسن العرض الذي يعزى إلى استمرار الحصاد والتدابير الحكومية الرامية إلى فرض معدل فائدة صفر على الواردات الغذائية الرئيسية”. اجتماع لجنة السياسات (MPC).
على الرغم من وقوعه ضمن النطاق المستهدف لبنك الكويت المركزي، ارتفع التضخم الإجمالي في كينيا بشكل هامشي إلى 6.8 في المائة في سبتمبر 2023 من 6.7 في المائة السابقة في أغسطس، وكان التأثير الأكبر محسوسًا على تضخم الغذاء. وكانت أسعار المواد الغذائية، المدفوعة جزئيا بالوقود الباهظ الثمن، محركا رئيسيا للتضخم الجامح في الآونة الأخيرة، حيث ارتفعت بأرقام مضاعفة على أساس سنوي بين أبريل 2022 ويونيو 2023.
أظهر مسح قطاع الزراعة الذي أجراه بنك الكويت المركزي في النصف الأول من سبتمبر/أيلول 2023 أنه من المتوقع أن تنخفض أسعار المواد الغذائية الرئيسية، وخاصة الذرة، مع استمرار الحصاد في المناطق الرئيسية المنتجة للذرة.
ومع ذلك، ستبحث الحكومة الآن عن طرق لتجنب الخسائر المحتملة بعد الحصاد – انخفاض كمية ونوعية الإنتاج بين فترة الحصاد والاستهلاك – لضمان الأمن الغذائي.
وقال وزير الخزانة، نجوغونا ندونغو، إن الحكومة ستستخدم التكنولوجيا لمعالجة وتخزين المواد الغذائية لتقليل خسائر ما بعد الحصاد. وتحاول إدارة الرئيس ويليام روتو دعم المدخلات الزراعية مثل الأسمدة والبذور لتعزيز الإنتاج.
“الآن، نحن بحاجة إلى التفكير في حلول ما بعد الحصاد التي ستكون حاسمة بالنسبة لنا. وقال ندونغو الأسبوع الماضي خلال التقرير الاقتصادي لكينيا 2023: “نحن جميعًا ننظم أنفسنا، حتى على مستوى القرية، ونتحدث عن حلول ما بعد الحصاد حتى نتمكن من إزالة القيود”.
وجاءت الزيادة في فواتير الواردات الغذائية على خلفية الاختناقات في سلاسل التوريد العالمية، مما أجبر البلدان التي لديها فائض على خفض حجم صادراتها في خطوة حمائية زادت من تعرض الكينيين لارتفاع أسعار المواد الغذائية.
ولولا ارتفاع فواتير الواردات الغذائية، لكانت قيمة واردات كينيا الإجمالية قد انخفضت بهامش أكبر، مع الأخذ في الاعتبار أن الإنفاق على الإمدادات الصناعية والآلات والوقود انخفض في الفترة من يناير إلى يوليو 2023. على سبيل المثال، انخفضت فواتير الإمدادات الصناعية بنسبة 15.8 في المائة. إلى 212.4 مليار شلن في عام 2023 من 252.37 مليار شلن في فترة مماثلة من العام الماضي.